emoji表情是一种视觉上的速记符号，最初是在1999年由一个名叫栗田穣崇（Shigetaka Kurita）的日本人发明的。

emoji一词来源于日本语里的絵（e=图片）文（mo=写）字（ji=字符）。 栗田穣崇（Shigetaka Kurita）创造了这些符号，是为了能在消息对话中，相较于传统的纯文字或者简单的表情，提供出更丰富的感情色彩，让对话不至于被曲解。

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emoji词典

2010年，Unicode开始筛选常用的emoji表情，加入到Unicode字符集中， 并给每个emoji表情分配一个Code Point。

Unicode标准规定emoji字符的Code Point范围为U+1F601 ~ U+1F64F。

截止2017年4月，Unicode字符集中emoji字符共有2389个。

Unicode只是规定了emoji的Code Point和含义，并没有规定它的样式。 比如：Code Point为U+1F600的emoji字符表示一张微笑的脸，但是这张脸长什么样，则由各个厂商自己实现。 因此，当我们输入一个emoji表情的时候，并不能保证所有用户看到的都是同一张脸。如果用户的系统没有实现这个emoji字符， 用户就会看到一个没有内容的方框，因为系统无法渲染这个字符。

目前，Android系统、iOS系统、GitHub、Twitter、Facebook等都有自己的emoji实现。

除了使用单个Code Point表示一个emoji字符外， 还允许多个Code Point组合在一起表示一个emoji字符。 如果组合呢？其中的一种方式是"零宽度连接符"（ZERO WIDTH JOINER，缩写 ZWJ）U+200D。

举例来说，下面是三个emoji的Code Point：

U+1F468：男人
U+1F469：女人
U+1F467：女孩

上面三个Code Point使用U+200D连接起来，U+1F468 U+200D U+1F469 U+200D U+1F467， 就会显示为一个emoji表情：👨‍👩‍👧，表示他们组成的家庭。如果用户的系统不支持这种方法，就还是显示为三个独立的emoji表情： 👨👩👧

由于Unicode标准规定emoji字符的Code Point范围为U+1F601 ~ U+1F64F， 它已经不在BMP范围内了。而我们平常使用的字符编码多以UTF-8为主，而UTF-8编码只实现了BMP， 也即是UTF-8编码支持的Code Point为U+0000 ~ U+FFFF。

一般来说，MySQL数据库的默认字符集都会配置成UTF-8，所以，如果要存储包含emoji的字符会报错。 为了解决这个问题，MySQL从5.6版本开始支持4个字节的UTF-8编码方案， 以应对目前这种3个字节的UTF-8编码不能满足的情形。这4个字节的UTF-8编码方案被称为utf8mb4。

参考

http://my.oschina.net/wingyiu/blog/153357

字符百科

http://www.iemoji.com

http://getemoji.com