1983年，ANSI委任一个委员会X3J11对C语言进行标准化。 经过长期艰苦的过程，该委员会的工作于1989年12月14日正式被批准，编号为ANSX3.159-1989。 这个版本的C语言经常被称作ANSI C，或称为C89。

ANSI C主要标准化了现存的实践，同时增加了一些来自C++的内容（主要是函数原型）并支持多国字符集（包括备受争议的三字符序列）。